【古溿＿Ch.4】野獵
十謙在山下流連打轉，無事便獨自坐在石梯旁盯著人群往來的市井。鳶陽城的商業活動一如往常的熱絡，白晝有繁榮的喧鬧，入夜則有奢華的笙歌，縱然他不親近於人，倒也對這些人們發展出來新奇有趣、好吃的東西，煞是喜歡。
過去因為好奇，對城鎮上從未見過的事物感到嚮往，好幾次背著師父偷偷溜下山因而惹出事端，現在在這喧鬧的城裡待沒幾日，卻開始懷念起山上茅屋的清幽與嫻靜。
不知道師父過得好不好，山上晝夜溫差大，想他老人家的身子肯定要受寒犯咳，又沒有人為他煮湯煎藥，心裏著實有幾分牽掛。儘管想就這麼飛奔回去，卻不知是否會被諒解與接納，不禁愁然地嘆了口氣。
一群孩童戲鬧地從他側身穿越而過，手裡拿著因奔走而飛旋的風車，自豪地炫耀這爹親買來送他的新玩物。另一頭的婦人則為了哄慰哭鬧的孩子，從小販那買來甘甜的冰糖葫蘆，將裹了糖衣的鮮紅果子寵溺地放入破涕為笑的小嘴中。
看在眼裡令十謙有幾分欣羨， 對於親情還是渴望的。
伸手探向自己腰間的錢袋，在城裡的龐大花費下裡面只剩幾塊銅錢，想來是買不起冰糖葫蘆了。連自我安慰都無法，十謙低頭沮喪的把玩錢幣，過去他與師父在山中小蘆的日子一切從簡，食用的野菜多半取自山林的恩惠，後院飼養了幾隻雞，溪谷川地則可獵得鮮味，衣食方面這樣便閒適足夠，鮮少為錢的事情而煩惱。
在鳶陽城的生活固然方便，可是連喝口茶水都需要銀兩盤纏，若要融入人類的世界，這掙點小錢的本事還是要有的。
反正他也想念師父，縱然不見面也想回去探一探。念頭一轉，十謙便起身離開了市井，轉往城外天山的方向去。
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回到自己熟悉的山林，十謙將鎮上的喧鬧鬱悶拋諸腦後，沐浴於葉縫間灑落的日陽，烏黑毛皮被照耀得油光金亮。他豎起耳朵遊走叢草間， 聆聽微風吹拂也追蹤著那些窸窣細微的生物叫聲，從鳥吟蟲鳴中辨認自己所找尋的目標，然後小心翼翼地前進。
往前深入便是山區許多生物棲息的良好獵場，自然會有許多獵人前來打獵，有些獵人甚至在附近搭建小屋倉房以便補給，他這副模樣不得不多幾分小心。
偶爾他也會以黑狐的姿態在山林裡狩獵，一來給師父與自己添飯菜，二來將食材售給市集肉販貼補點銀兩用用。雖然以人姿態狩獵亦無不可，但體型嬌小矯健的狐狸穿梭於叢林更為方便，況且那日開槍的獵戶已撞見他化人樣貌，實在不想冒這種風險。
十謙低伏著身子穿過矮灌叢，小心往隱密獸徑嗅聞探查，鼻息間充斥著雜亂的氣味，除了生物標記所遺留，隱約還有腐肉氣息。
數年來他已非常熟悉那些獵者在森林裡所下的各種心思，他謹慎避開那些厚實掩蓋的枯枝落葉，也不靠近餌食味道源頭，循著獵物的蹤跡在林子裡兜上一會後，總算是發現藍紋赤尾雉的身影，三兩群隱蔽於樹叢下覓食。
藍紋赤尾雉叫聲難聽，卻有著華美修長的赤藍羽尾，衣坊特別喜歡用雉鳥羽毛為千金貴婦製作華貴衣裳，其肉質彈嫩極富營養，也是饕客喜愛的山珍野味之一。藍紋赤尾雉不善飛行，但是奔馳山林，蹤跡隱密難以捕捉，導致市場上罕見而頗具商業價值。
十謙悄聲逼近，等待負責警戒的公鳥轉頭注意林中動靜，便猛然撲躍向鳥群追咬目標。激起的亂羽飛絮隨不見蹤影的雉鳥而漸平息，竄出樹叢的黑狐嘴裡銜著得手的獵物，滿足得意地舔理毛絮，稍作歇息便轉往師父的茅廬奔去。
作為賠罪與一點孝心，他打算將這隻野雉獻給師父。繞過熟悉的路徑回到草蘆，僅僅只是從圍籬外側遠遠地窺探屋內，一顆心便忐忑不已。
師父是否還在生他的氣？收到自己送來的東西不知道會露出怎樣的表情？
腦海不住地浮現老人和靄的面容，黑狐在門口猶豫地來回踱步，卻始終難以跨越門檻那道界線。經過幾日的思慮，十謙也開始明白現在的自己無法回到這個地方。
他始終忘不了母親被殺的憤怒與仇恨，縱然師父再三教導，內心的感受卻是誠實的。繼續待在師父身旁，日後難料相同的事情不會再發生，十謙不願再見那日對方臉上溢滿錐心的失望，縱然流浪，也好過在對方心中逐漸變得寒冷。
萬物種種，情字一關最為難過。自己心底這份愛憎又該如何收握放下？即便思念，但在尋得答案之前，這一別怕是漫長。
低首將野雉置於門外的石階上，把這充滿親情的故居收進眼底，黑色狐狸轉身一躍很快便消失在叢草之間。
離開之後，十謙再次繞回森林獵捕野雞，好用這些野味換得一點銀兩盤纏生活，跟織藍姐姐不同，他不懂得人類那套經商生意的法則，只能靠著本能狩獵來養活自己。
低眼看向嘴邊已斷氣的生命，內心不禁掀起困惑，既然同樣是狩獵，自己所做又有哪裡和獵戶不同？
「你要知道妖與妖可以很不同，相對的，人與妖其實也無異。」
姐姐曾說的話語繚繞於心，頓時一抹罪惡感浸淫而上，但一方面又覺得這應該是不同的。自然法則下的本能獵食，又怎與人的殘忍相論同異？
十謙甩了甩頭，拔腿奔馳於錯綜林立的木樹，一心想把這種混沌又沮喪的心情拋諸腦後，但很快便發現附近一帶的森林氣息與往常有所異樣。
十謙放慢腳步提高警戒，沉重氣息猶如空氣凝結停滯，壓迫得讓人有些昏厥乏力，這種感覺與兒時誤食犄生果有幾分相似，但突然鋪張於森林的無形之力顯得相當違和詭譎。
豎起雙耳依然能聽聞隱蔽蟲鳥的歌鳴，顯然其他生物並不知感這種氣場的脅迫，這令十謙相當不解。
越是前進伴隨而來的暈眩與窒息感越加濃烈，直覺告訴他不該再繼續往前探究，尤其是只有自己才感受得到的異常讓十謙相當不安。
當他轉身決意離去，一道金光從前方竄入眼底，金色飛燕張揚羽翅拖曳著流光，飛快來回盤旋於黑狐身側，發出陣陣光波。
不屬於自然之物，卻猶如賦予生命般靈活躍動，十謙知道這是一種術，一種由力量幻化而成的式使，過去在師父身旁見識過幾次，莫非這燕會是師父的？
在金燕的圈繞下十謙挪了挪身子，未料金光卻橫衝而來劃開他的去路，隨飛行流動的空氣發出尖銳的金屬鳴聲，那種鋒利如刃的威壓很快讓他否定了猜想。
倘若不是師父又會是誰的式使？眼前來歷不明的金燕，以及身體所感受到的不適，種種怪異跡象讓內心掀起強烈不祥預感。
穿過林地、越過溪床，十謙驅身狂奔試圖甩開金燕的糾纏。然而就算他再怎麼藏匿，奔走難行的亂石岩徑，那道流光始終如影子般緊隨腳步。
飛行空中的燕子不受障礙攔阻，和獵戶的追趕根本無法相提比擬。十謙跑了好長一段距離，考慮是否該正面與金燕對峙時，卻發現彼此的距離逐漸拉開，燕子的光芒變得透明薄弱，最後化作一縷金煙消散於空氣之中。
或許是脫離施術的範圍，導致術式中斷解除了，他注視金燕消失的方向一會，疲累地放下口中的獵物稍作喘息，舉目暸望不遠處的鳶陽城。
夕暮下灼燒的牆頂屋瓦火紅得耀眼，而自己身後壯麗的倚靈峰，本是他最熟悉親切的家，然而人事變故外如今又多了潛伏的危機，無名的隔閡陌生得叫人唏噓。
短時間內還是少回山裡為妙，十謙也不願因捲入什麼是非再給師父添麻煩。此外還得找些能養活自己的活兒，頓時倍感身為妖活得比人更苦。
確認四下安全後十謙幻化成人型，拎著野雞往暮日餘暉的火紅走去，鳶陽城夜裡的晚宴市集才正要開始熱鬧。
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入夜後鳶陽城燃起一片通明燈火，將這座城鎮點綴得繁華璀璨，取代早市的喧囂叫賣，
街巷裡花坊酒樓成了活躍的主角，各種笙歌戲曲的娛樂更為這城增添幾分貴氣奢侈。
畢竟是從商而起的城市，自然也匯集許多從外地來的富商貴客，熱絡的交流應酬使得這些酒肉聲色行業相當興旺。
「唷，這不是陸公子嗎，可好一陣子不見了！今個帶來了什麼野味珍饕來啊？」
十謙對眼前店掌櫃的招呼寒暄點了點頭，將手中的野雞交給對方量秤好做個買賣，自己本無名無姓便跟了師父，過去與這間餐樓有過幾回交易，人說見面三分情，每次經這掌櫃套呼來套呼去也漸漸熟悉。
「這次的食材可值？」
十謙看著對方拿起量秤挪來弄去，一會又撥彈著算盤，也不知道這次可換得幾銅銀。
「還行，尤其是這山雞肉質肥美結實，大家可愛煞我們餐樓那道鳳凰油翡翠了，廚房那正愁沒好雞呢！ 」
說到自家招牌好菜，掌櫃翹著鬍子自豪得一臉喜孜，雖然市集也買得到雞，但人豢養的肥膩口感味道就是差了一截。
喚來小二把雞拎去廚房，隨後掌櫃便將報酬交給十謙，「下次還有獵到好食材可別忘了來找我啊，只是還得給你提個醒，這東西畢竟是要賣的，下回可要小心你那阿狗還阿貓的，咬口深了賣相可就差了。」
經對方一提十謙才意識到所指的齒痕，是在被金燕追趕時不自覺加深的吧，想來掌櫃以為他使喚獵犬打獵，不由得訕笑應是。
數了數掌上的銅錢，省著點還可過上幾日溫飽，謝過掌櫃後他便往鬧街去。跑了一天什麼都未食，著實讓他又累又餓，索性在路邊的小茶棧點了一壺茶水與包子裹腹歇息。
不遠處傳來悠揚的歌聲樂曲，從酒樓的門窗望去，隱約可以見台上舞妓婀娜動人，底下觀眾一片歡騰酒氣。
這個時間想必織藍姐姐也在花樓裡忙著吧。既懂琴瑟樂音，亦能詠詩詞曲賦，這種種知識與技能，姐姐究竟對人類的事物下了多少功夫，如今才能安然隱身於世人而活。
縱然他始終覺得花樓不是女子的好歸宿，但對於姐姐那番才藝能耐，也不禁心生欽佩敬意，相較之下，面對這茫茫然偌大的世界，他有些手足無措。
懸掛於高欄的紅錦燈籠隨輕風搖曳，在檻樓之間勾勒出一弧弧紅線，月色越濃，坐棚間的談笑風生越盛，喧騰得猶如整座城都傾醉了。
十謙啜飲一口變冷的淡茶，闌珊聽著竄入耳際的各種聲音，其中特別注意到身後鄰桌幾個男人的對話。
「藝香樓那個破樓子，以為養得幾隻雞就端起架子，眼睛長到天頂去了！你說！哪裡的姑娘看大爺付錢還不乖乖躺到身下來伺候的？」
「您可是專挑人家紅牌點吶，只是那織藍聽見您老名號還不來見客，也實在是不夠機伶。來、來，喝酒消氣先！」
深灰絲袍的男人端著酒杯滿臉通紅的朝身旁的酒客拍桌抱怨，氣得坐上的小菜小碟都給拍飛了起來，一旁的男人們也都身穿華服，左一個給他倒酒，右一個把翻倒的水果糕點給拾回盤裡面，紛紛給他勸酒。
「本來我瞧她彈得一手好琴，人呢又是有幾分姿色，給大爺暖暖床還算可以，想捧捧她的人氣－－哼，沒想到還真以為自己是隻鳳凰了。」
忿忿地拿起大紅酒杯一飲而盡，男人撇嘴乾脆把整罈酒給抱了過來，邊說邊大口往肚裡灌。說到織藍就有滿腹委屈，自從年前在藝香樓聽過她的琴曲，他就想再見她一見。
沒想到都已經什麼時候了，每次指名每次都是各種哈腰搪塞，理由千奇百怪，總的就是當家紅牌正忙著，不見客！聽到哪家的大少又請到了織藍弄琴陪寢，他的心裡就發酸，也就越發埋怨對方的冷情。
「就是、就是，聽說現在要點到織藍，等個十天半月已是嫌少。不過咱們鳶陽還有不少姑娘，各個也都美如天仙，皮膚細得就像能掐得出水來，您也不用老去給人碰壁......」
一旁的看男人們看酒給提走了，附和之餘又招手要小二多送兩壺，拍破上面的紅紙，提著酒罈有樣學樣的豪飲。雖然穿金戴銀，但在醉意之下卻顯得俗陋，灰衣男人聽著他們的勸慰反倒是更加執拗起來，揮著手上的酒壺嚷嚷：
「不成！就要織藍！不就一隻人人可以快活的破雞，大爺沒弄得她在床塌上翹著屁股求饒，在這花街酒樓裡面還要不要面子？」
背對聽著幾位男人們的粗言鄙語，十謙收握茶杯的力道不自覺加重，胸口竄升高漲的慍怒難以壓抑，難道這就是織藍姐姐喜歡的人類？為了同人們一個世界而活，即使任由這群愚昧下流之人妄言匪語毀壞清譽也無所謂嗎？實在太不值得了！
至此十謙對人可是越來越沒有好感，也實在不明白織藍姐姐執著留在藝香樓的理由，一想到與自己親近的家人被口舌如此，便是怎樣也嚥不下這口氣。
將銀兩放在桌上買帳，十謙起身捥手順勢將杯子藏近袖口，轉身一揮不偏不移便將厚實的茶杯砸向方才主事男子的頭上，破碎的聲音夾雜著哀嚎，他頭也沒回縱身鑽入人群，料想師父要是知道他又亂用武力傷人肯定是要生氣，但倘使今日他不這麼做，可就對不住自己、對不住姐姐了。
「欸！你小子怎地？」
灰衣男人被這麼突然一砸竟昏了過去，往前撲倒在酒菜裡，手上的酒譚滾落，潑灑了滿地酒水。酒客遭受攻擊哄然四處叫罵，想追卻已經看不見黑髮男子的身影，只好用布巾壓住男人後腦的傷口，命人將他抬去醫館。
遠離叫罵與紛擾的茶棧，四周的煙宵笙歌再次籠罩耳側，一如往常喧鬧的夜城，十謙仰看頂上懸掛成串的紅花燈火，不知不覺走進了花街，各樓門坊的老鴇正親切熱情地招攬貴客，於花樓大門來往進出的，不乏方才那種財大氣粗的大戶富人，也不缺權貴雅士，各個錦繡華服、穿戴金銀，唯獨簡樸穿著的自己顯得突兀，一如他在人類的世界裡也是那麼格格不入。
在藝香樓的大門前停駐，金色眼眸遠望裡頭滿座酒客，要是這麼走進去肯定讓人給掃出來，喧騰中隱隱聽見後廂房傳來耳熟的琴音，看來姐姐今晚是有客人了，只是這聆聽琴瑟樂曲之人，又有幾分是真情幾分是假意？他想規勸姐姐離開藝香樓，但身為妖又能歸往何處？自己沒有答案前，這些話語恐怕也難以吐露了。
輕嘆了口氣，十謙轉身邁開，決定擇日再訪。
